Hospitales, Clínicas, Centros de Salud, Laboratorios Clínicos, Consultorios Médicos

Los desechos Biológico-infecciosos son probablemente los desechos más peligrosos para el ser humano. No sólo por su grado de peligrosidad, sino por el manejo irresponsable que en muchos casos se les da. Los desechos biológico infecciosos generados en hospitales, clínicas, laboratorios y centros de salud, están compuestos mayormente por material de curación, material para análisis de laboratorio y material patológico o tejido contaminado.Si bien es factible tratar el material de curación, incluyendo jeringas y agujas por métodos alternativos o el equipo de laboratorio por medio de esterilizadores, el tejido humano, incluyendo la sangre es posible ser esterilizado sólo a través de la destrucción por fuego. Métodos alternativos como el uso de ácidos y sustancias químicas sólo trabajan superficialmente. Aunque los desechos pasen por un proceso de trituración el tejido actúa como una membrana hermética que sella el tejido infectado. Los tratamientos en base a microondas sólo sirven parcialmente, ya que algunos microorganismos y bacterias pueden soportar temperaturas mayores a 800ºC, que no es factible alcanzar con microondas. Además, estos métodos alternativos dejan tras de si una masa amorfa y en muchos casos ácida que dificulta su disposición final.

La combustión controlada de los desechos biológico-infecciosos, no sólo asegura la esterilización de los desechos, al proveer temperaturas superiores a los 1000ºC, sino que además, elimina el problema del volumen de los desechos reduciéndolo a sólo una pequeña fracción. Más aún, la incineración controlada en el sitio donde se producen los desechos, evita trasladar los desechos peligrosos a otras zonas aumentando el riesgo.

Concentrar los desechos biológico-infecciosos en grandes plantas de tratamiento tampoco tiene mucho sentido, ya que además de incrementar el riesgo por traslado, la concentración misma representa un riesgo adicional y como se ha registrado en diversos casos alrededor del mundo, estos centros de tratamiento se convierten en focos de infección. Además, como muchos expertos han señalado, al sacar la basura de donde se genera, se pierde el vínculo de responsabilidad con la población a la cual se sirve. Si bien, una población puede tolerar las posibles molestias generadas por el tratamiento de sus propios desechos, difícilmente se les puede convencer de recibir los desechos peligrosos provenientes de todo el país. La gran mayoría de estas plantas termina trabajando en el anonimato o en medio de fuertes quejas por parte de los vecinos molestos por los olores y otras emanaciones. La incineración controlada en el sitio donde se generan los desechos es el único método probado que resuelve de manera integral el problema de los desechos biológico-infecciosos.